Definición
El bocio nodular tóxico implica un agrandamiento de la glándula tiroidea que contiene pequeñas masas redondas denominadas nódulos y que libera hormona tiroidea en exceso.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El bocio nodular tóxico se origina a partir de un bocio simple viejo y se presenta con mayor frecuencia en personas de edad avanzada. Los síntomas son los mismos del hipertiroidismo, pero no se presentan los globos oculares prominentes o saltones que se observan en la enfermedad de Graves. Los factores de riesgo son ser mujer y tener más de 60 años de edad. Este trastorno nunca se observa en niños.
Síntomas
- Pérdida de peso
- Aumento del apetito
- Nerviosismo
- Inquietud
- Intolerancia al calor
- Aumento de la sudoración
- Fatiga
- Calambres musculares
- Evacuaciones frecuentes
- Irregularidades menstruales (en las mujeres)
Signos y exámenes
El examen físico revela nódulos simples o múltiples en la tiroides y es posible que se presente frecuencia cardíaca rápida.
- La gammagrafía tiroidea muestra captación de yodo radioactivo elevado en los nódulos
- La TSH sérica (hormona estimulante de la tiroides) está disminuida
- Los niveles de la hormona tiroidea T3 y T4 sérica son elevados
Tratamiento
Los medicamentos antitiroideos (propiltiouracilo, metimazol), el yodo radiactivo iodo 131 (curicap) o la cirugía son los tratamientos utilizados para el bocio nodular tóxico.
Los beta-bloqueadores, como el propranolol, pueden controlar algunos de los síntomas del hipertiroidismo hasta que los niveles de la hormona tiroidea en el cuerpo estén bajo control.
Pronóstico
Debido a que el bocio nodular tóxico es principalmente una enfermedad que se presenta en personas de edad avanzada, otros problemas de salud crónicos pueden influir en el resultado de esta afección. La persona en edad avanzada puede tener menos capacidad de tolerar el efecto del hipertiroidismo sobre el corazón.
Complicaciones
Las complicaciones cardíacas (relacionadas con el corazón) son, entre otras: frecuencia cardíaca rápida, insuficiencia cardíaca congestiva y fibrilación auricular (un ritmo cardíaco rápido e irregular). Otra de las complicaciones del hipertiroidismo es la pérdida de hueso que lleva a osteoporosis.
La crisis o tormenta tiroidea es un empeoramiento agudo de los síntomas del hipertiroidismo que puede ocurrir con infección o estrés. Puede presentarse fiebre, disminución del estado de alerta y dolor abdominal, y es necesaria la hospitalización inmediata.
Las complicaciones por el hecho de tener un bocio muy grande pueden abarcar dificultad respiratoria, debido a la presión sobre la vía respiratoria que está detrás de la tiroides.
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se observan síntomas de este trastorno y se deben seguir sus recomendaciones para las visitas de revisión o control.
Prevención
Para prevenir el bocio nodular tóxico, se deben seguir las recomendaciones del médico para tratar el hipertiroidismo y el bocio simple.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2006
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